Mons Claudianus : la carrière romaine du désert oriental

Mis à jour le 18 octobre 2026

Mons Claudianus est une carrière romaine de granodiorite, une roche grise tachetée de noir, exploitée dans le désert oriental d'Égypte à partir du Ier siècle de notre ère. Les colonnes monolithes qui en sortaient partaient vers Rome : celles du portique du Panthéon en viennent. Le site se trouve dans les montagnes de la mer Rouge, loin de tout, à environ une heure et demie de route de Hurghada. Il reste les murs du camp fortifié, les cellules des ouvriers, un petit temple et surtout une immense colonne fendue, restée là où elle est tombée il y a près de deux mille ans. C'est une visite pour les curieux d'histoire et de grands espaces, qui se combine facilement avec Mons Porphyrites dans la même journée.

À ne pas manquer

Les carrières

Les fronts de taille et les blocs abandonnés s'étendent sur le flanc de la montagne. Les tailleurs extrayaient des fûts de colonne entiers, ce qui explique la taille des pièces restées sur place.

Le petit temple

Les vestiges d'un temple se trouvent au cœur du camp. Il rappelle que des soldats, des ouvriers et des administrateurs vivaient ici en permanence, dans un milieu où l'eau devait venir de puits et de citernes.

Le village et la grande colonne

Les ruines rougeâtres des habitations et des ateliers entourent l'enceinte. Dans la carrière, une colonne géante cassée pendant son extraction n'a jamais quitté le désert.

Infos pratiques

Astuces

Le site n'a ni guichet, ni ombre, ni point d'eau : emportez de l'eau en quantité, un chapeau, une protection solaire et de bonnes chaussures. La piste finale est en mauvais état et le lieu est isolé : il se visite avec une agence ou un chauffeur avec un véhicule adapté, plutôt qu'en voiture de location. Nous n'avons pas trouvé de tarif d'entrée officiel ni de précision à jour sur les autorisations ; l'agence se charge en général des formalités. Ne ramassez aucun fragment de pierre ou de poterie.

Comment s'y rendre

Depuis Hurghada, comptez environ une heure et demie de route, d'abord vers le sud puis à l'intérieur des terres par la route de Safaga à Qena. D'après Lonely Planet, l'embranchement se situe à une quarantaine de kilomètres le long de cette route, suivi d'une piste d'environ 25 km vers le nord-ouest. Les agences de Hurghada proposent des sorties à la journée en 4x4, souvent couplées avec Mons Porphyrites. Voir aussi se déplacer à Hurghada.